El Metro de Londres, The Underground, o como es conocido popularmente, The Tube, está formado por 12 líneas con casi 300 estaciones, líneas denominadas por un nombre y un color determinado que facilita su identificación. En general se puede decir que el metro de Londres es muy limpio, es seguro (a última hora no tanto como el resto del día). En lo referente a las indicaciones, decir que el Metro de Londres está perfectamente indicado, los colores ayudan y normalmente los 2 andenes de cada línea para los diferentes sentidos se encuentran uno junto a otro, estando en cada uno de ellos clara y repetidamente las estaciones por las que pasará el tren, lo cual hace difícil equivocarse. Los equívocos por contra pueden venir en determinadas estaciones en las que por el mismo andén pasan dos líneas de metro distintas, en cuyo caso deberemos fijarnos en las pantallas con rótulos luminosos en las que aparecerá indicado el destino del los dos primeros trenes que pasarán por la estación. También hay líneas que se bifurcan en dos, por lo que del mismo tiempo deberemos mirar las pantallas para asegurarnos de coger el buen metro (puede parecer complicado leído pero una vez allí todo es sencillo porque las indicaciones son excelentes). Las comodidades del metro de Londres... el confort de los vagones es destacable, y es que la comodidad de sus asientos (por no llamarlos sofás) es enorme, nada que ver con los de otras grandes ciudades europeas, y en las estaciones es raro tener que subir tramos de escaleras a pie, y los que hay son realmente cortos. Insistir aún a riesgo de ser pesados en la perfecta señalización del metro, nada que ver con el caos de otros metros,y es que los carteles indicando las líneas son muchos y siempre están visibles, y tanto en los andenes como en el interior de los vagones los carteles con las estaciones de la línea y planos del metro destacan por su abundancia, de modo que se hace complicado equivocarse.
Londres y su periferia están divididos en 6 zonas, y en función de a qué zona nos desplacemos y desde donde, el precio del ticket será uno u otro, aunque casi todas las atracciones turísticas de Londres están comprendidas en la zona 1.
TARIFAS
Bono un día zona 1: Adultos: 4.00 Estudiantes 18+: 4.00 16+: 4.00 Niños de 11 a 15: 2.00 Niños 5 -10: 2.00 Bono de 7 días zona 1: Adultos: 25.8 Estudiantes 18+: 18.0 16+: 12.90 Niños de 11 a 15: 12.90 Niños 5 -10: 12.90
Bono mensual zona 1: Adultos: 99.10 Estudiantes 18+: 69.20 16+: 49.60 Niños de 11 a 15: 49.60 Niños 5 -10: 49.60
HORARIOS DE SERVICIO
Todas las líneas y estaciones tienen diferentes horarios de apertura y de cierre. Está claro que si un tren empieza su servicio a las 5.30, después de 6 paradas el horario de llegada se habrá extendido supongamos hasta las 5.45.
En general, de todas maneras, el horario de servicio de los trenes empieza desde 5.00/5.30 de la madrugada de lunes a sábado, y de 6.30/7.30 el domingo.
El último tren del día sale del capolinea a las 23.30 y llega a la estación del centro de Londres en general a las 00.30/01.00 de la noche. Si estas planteándote salir por la noche en el West End, la zona de los teatros, de Soho etc, ten en cuenta que las estaciones centrales hacen servicios nocturno hasta la medianoche más o menos (tranquilo, existen también los buses nocturnos para volver a casa más tarde o por supuesto el primero de la mañana!)
HISTORIA
El 10 de enero del 1863 se inauguro la primera línea del metro, muy diferente de la actual: de hecho, no era nada más que un normal tren trasladado bajo tierra, con coches de primera y tercera clase y una locomotiva a vapor con un dispositivo especial para poder limitar la emisión de humo y vapor. Los londinenses acogieron el nuevo medio de trasporte con tal entusiasmo que el año siguiente 259 proyectos de nuevas líneas.
Un salto de calidad tuvo lugar con el desarrollo de una nueva técnica: ya en 1848 se construyo el primer túnel debajo del Tamigi entre Wapping y Rotherhite. Peter William Barlow dio a la jaula una forma circular y en 1870 realizo entre Tower Hill y Bermondsey la Tower Subway, en la cual circulaban coches tirados por un cable: era el primer metro tubular, que pero funciono solamente pocos meses. El desarrollo sucesivo fue impetuoso: en 1898 fue inaugurada la Waterloo & Ciry Line, en 1900 la Central, en 1904 la Great Northern & City, en 1906 la Bakerloo y la Piccadilly, en 1907 la Hampstead Tube. Sin embargo, el locomotor eléctrico presentaba la grande desventaja que a final de trayecto tenia que ser trasladado al extremo opuesto del tren. En 1903, según el sistema ya experimentado por Frank Sprague en Chicago, la tracción fue sistemaza directamente en los dos coches extremos del convoy, así que era suficiente mover los conductores solamente. A partir de aquel momento el Underground (llamado así desde el 1907) se convirtió en el medio principal de trasporte urbano londinense. En los decenios sucesivos, la red, que en 1933 con la creación del London Passenger Transport Board paso en mano publica, fue ampliada considerablemente: centenares de miles de ciudadanos la utilizaban a diario. Durante la Segunda Guerra Mundial, el metro fue utilizado como refugio antiaéreo durante los bombardeos alemanes del 1940-41 1944-45, mientras que las estaciones servían como depósitos subterráneos. En cualquier sitio de Londres destaca el Bar&Circle, el letrero con un circulo rojo atravesado por una barra azul y un escrita blanca que señala las estaciones del metro.
OPINIONES:
En cuanto a las ventajas destacaría su rapidez, la buena información hacia el pasajero y la cantidad de líneas que tiene, aunque hay gente que dice que de tantas líneas que tiene te lías. Las desventajas mas comunes son las siguientes: bastante caro, algunas estaciones bastante antiguas y descuidadas, y la falta de espacio.